Qu’est-ce que la diarrhée?  Quelles sont les causes et les conséquences de ce phénomène? Et comment la prévenir? Toutes les réponses à ces questions dans les lignes qui suivent.  Bonne lecture!

Personne n’aime la diarrhée!

La diarrhée

Lorsqu’un volume de selles est supérieur à la moyenne habituelle, ou lorsqu’on observe 3 selles liquides consécutives, on parle de diarrhée.

La diarrhée est un symptôme pour le moins incommodant et parfois mortel.  À l’échelle planétaire, annuellement, plus d’un million de personnes décèdent de complications reliées à la diarrhée, généralement de jeunes enfants.

Pour bien comprendre ce qu’est la diarrhée, on doit d’abord faire un peu d’anatomie.  Nous devrons parler d’un organe majeur du système digestif : le côlon.

Le côlon

Le côlon est la partie terminale du tube digestif.  Il a une longueur d’environ 1,50 m, de l’extrémité terminale de l’intestin grêle jusqu’à l’anus.

Anatomie du côlon.

La fonction principale du côlon est de préparer la défécation à partir de ce qui reste du processus digestif.  Au cours de cette préparation, le côlon va réabsorber à l’intérieur de l’organisme une grande partie de l’eau qui lui est parvenu de l’intestin grêle. 

Un important volume d’eau et de résidus de la digestion entre dans le côlon à chaque jour.  Au cours de son trajet dans le côlon, l’eau de la matière résiduelle est progressivement réabsorbée à l’intérieur de l’organisme.

Le rôle du côlon est de s’assurer qu’un maximum d’eau soit préservé à l’intérieur du corps et non pas perdu lors de la défécation. 

Au fur et à mesure que l’eau est retirée de la matière résiduelle, les excréments prennent forme.  Lorsqu’ils parviennent au rectum, ils ont la consistance adéquate pour être éliminés.

Parfois, le côlon retire trop d’eau du mélange.  Les excréments deviennent alors secs et durs et progressent mal dans le tube digestif.  C’est ce qu’on appelle la constipation.

Un côlon sain produira des selles juste assez humides pour passer facilement dans le tube, mais juste assez drainées de leur eau pour limiter les pertes hydriques.

Le trac peut causer la diarrhée.

Les causes de la diarrhée

Certaines maladies, intolérances alimentaires ou même le stress peuvent provoquer la diarrhée.  Mais certaines infections du tube digestif peuvent également provoquer ces symptômes.

Dans le cas de certaines infections virales ou bactériennes, la réponse de l’organisme peut être de réabsorber de l’eau à l’intérieur du côlon.  Celui-ci se retrouve alors gorgé d’eau et lorsqu’il y a contraction du tube, le rectum se rempli d’une grande quantité de liquide, ce qui crée une grande pression et des selles très liquides.

Les conséquences de la diarrhée

Les pertes d’eau engendrées par la diarrhée peuvent provoquer une déshydratation, mais aussi un déséquilibre électrolytique, parce que l’eau ainsi évacuée contient de nombreux minéraux. 

Les conséquences de la déshydratation peuvent être mineures : lèvres sèches, peau un peu moins élastique, fatigue…

Aussi, est-il important de bien s’hydrater lorsqu’on souffre de diarrhée.

Il est malheureusement beaucoup plus difficile de s’hydrater dans certaines régions de la planète, et certains enfants meurent de la déshydratation causée par la diarrhée.

Prévention

Hygiène des mains.

Personne n’aime souffrir de la diarrhée.  Les conseils suivants peuvent vous aider à la prévenir.

1.Tout d’abord, il est important de garder les mains très propres.  Car il est fréquent dans le quotidien de toucher des surfaces contaminées par des agents infectieux.  Et lorsque l’on porte la main à la bouche, la contamination est complétée. 

2.Il faut aussi surveiller la provenance de la nourriture et des breuvages que l’on consomme.  Ici en occident, la qualité de l’eau est surveillée par les organismes de santé publique. 

Vaccin.

Mais on ne peut en dire autant de l’eau consommée lorsqu’on voyage à l’étranger.  Les risques de contamination par des microorganismes pouvant causer la diarrhée sont alors augmentés.

3.La vaccination peut aussi aider à prévenir la diarrhée.  Surtout, chez les jeunes enfants, on offre la possibilité d’être vaccinés contre certains rotavirus pouvant causer la gastro-entérite.

Conclusion

On en sait maintenant beaucoup plus sur la diarrhée, ses causes et ses conséquences. 

Pour la prévenir, on garde une bonne hygiène des mains, on surveille la qualité des aliments et breuvages consommés et on songe à la vaccination.

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